Le normative in materia di imposizione fiscale, a differenza di quelle relative al sistema previdenziale, non sono state armonizzate a livello europeo, ma rimangono completamente subordinate alle decisioni degli Sati membri. Esistono accordi tra i singoli Stati membri in materia di tassazione che stabiliscono il paese in cui la persona dovrà assolvere all'obbligo fiscale. L'ufficio delle imposte nel proprio paese è il primo luogo che aiuterà ognuno a ricercare informazioni sul proprio caso particolare. Per individuare l'ufficio, utilizzare l'elenco telefonico o fare riferimento alla sezione specifica di ogni singolo paese nella Parte 2 della presente guida, oppure consultare l'indirizzo Internet http://europa.eu.int/scadplus

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Benché non vi sia armonizzazione in materia di tassazione, vi sono alcuni principi fondamentali che devono essere rispettati dalle pubbliche autorità. Sebbene ogni Stato membro abbia la competenza di organizzare le proprie questioni fiscali come meglio ritiene, per ognuno di essi sussiste l'obbligo di evitare danni o discriminazioni nei confronti degli Stati membri e dei relativi cittadini.

In pratica esistono due principi che governano l'esazione fiscale:

• il principio del paese di residenza
• il principio della ritenuta alla fonte

In base al primo principio, le tasse devono essere pagate nel paese di residenza. In base al secondo principio, le tasse vengono riscosse nello stato in cui il soggetto percepisce un reddito o possiede ricchezza. Secondo entrambi i principi, i lavoratori espatriati saranno sottoposti a tassazione di norma nel paese di residenza, ma occorre verificare attentamente la posizione fiscale dei lavoratori distaccati, in quanto il loro reddito potrebbe essere percepito nel paese di origine anziché in quello di residenza.

Poiché le aliquote di imposizione fiscale sulle persone fisiche variano notevolmente da un paese all'altro, è importante che questo fatto venga preso in considerazione al momento in cui viene fissata la retribuzione. Per ulteriori informazioni sulle aliquote di imposizione fiscale per le persone fisiche e su altri tipi di tassazione, consultare le sezioni della presente guida dedicate ai singoli paesi.